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普利希奇亲笔信:2022年,我们会去到那里
2017-11-17 05:54  新闻来源:theplayerstribune

在我的心中,当我们走下球场的时候我就知道一切都结束了。

我想我们都心知肚明。到处都是些复杂的理论情况,但是我们知道最重要的一点是:我们至少要打平。必须要打进那最后一个进球。而我们为这个进球疯狂地倾巢而出,直到最后的最后。但是我们没有做到。我们无法取得这个进球,而我们正在离开球场——好吧,就是那时候我差不多都懂了。

我知道一切都结束了。

但是我仍然必须知道

我问了我们的一位助理教练,“其他的比分怎么样?”

有时候你会有一个真的需要去问别人的问题,但是你几乎羞于启齿——于是你就多多少少要重新组织一下语言?那就是当时的我,我想着,在彼时彼刻彼方,问一下我们的助理教练其他场次的比分。

“其他比分怎么样?”

我就是用这个方式来回避那个我其实需要得到回答的问题,但是我却无法开口去问。

“我们进了吗?”

而我将永远都无法忘记他脸上的表现,或者他的嗓音,或者我身体里那股完全被摧毁的感觉——当时他面向我说道,“我们进不了了。我们没有做到。”

“我们去不了世界杯了。”

过去的几周里,关于我们进军世界杯失败的事,有许多的意见都被发表出来——而我希望人们可以理解为什么其中没有我的声音。为美国队出战世界杯自从我能记事起就是我的梦想。

世界杯决赛……还有1分钟……球在普利希奇脚下……他得~~~分了!”——这就是我做梦都在想的事情。对我来说,这一直都是我在这项运动里所能够企及的顶峰。

我记得在弗吉尼亚州的表兄家地下室里看2014年世界杯。美国第一场对加纳的比赛我们搞了好大一个派对——而在我拿着吃的还没坐下之前,我将永远不会忘记这一幕:克林特(邓普西)往右一个美妙的内切,把球控制在左脚上,然后中柱破门。

开场29秒,1-0,美国队领先。

我们整个疯了。

我无法相信那个进球之后整个空气里迷茫的那种活力。那感觉就像是整个国家都跟我们一起在地下室里似的,双手高举过头顶四下奔跑,喊叫着,“进~~~~~~~~~~~~球了!进~~~~~~~~~~~~球了!”就这么疯了。很神奇地突然意识到,那种感觉,“哇——美国足球也可以做到这样的事。我们可以做到……那样。”

于是我们一路走到这里,在那个进球之后的这4年里——打造了这支球队,然后距离晋级只有1球之遥……然后与其失之交臂?这种痛苦我真的无法用言语去形容。

也是因为这个原因我决定等上几周然后在我独自一人的时候写一点这样的东西。我对美国足球确实有很多的想法——而我绝对想要把它们都说出来。但是我同样想要确保,首先,我有足够的时间去停下来反思一番。而当我真的去写东西的时候,我不会只是在向后看。

那将会是在向前看。

这里我想要说的第一件事,很明显,就是我并不是什么专家。我很肯定外界有很多人比我更加了解国家足球项目——而我希望在下一个世界杯周期里我们能由那些人来掌管美国足球。我,我只是个19岁的孩子,刚在国家队完成了我的第一年。所以我能给出的任何看法都只是基于我所经历的和我生涯至今所观察到的东西。

第二件我想说的事是我不是什么奇才——也不是什么“金童”,不像有些人所认为的那样。我一直以来,你知道,都是一个慢慢成长的彬彬有礼的球员。是的,我确实生来就有那么一些被称为“天赋”的东西。但是我同样努力工作并且做出了很多牺牲来尝试将我与生俱来的那些东西最大化——这点我认为非常有必要指出。我认为很重要的一点是要说清楚,你知道,美国足球的问题——并不是天赋的问题。事实上,我肯定会有很多孩子来读这篇文章,这些孩子在他们所处的年龄比我同期更加有天赋。

然后第三件在这里我想说的是我热爱美国足球。这个也许听起来很显而易见——但是我认为很多人对于来自欧洲的美国国家队队员有着这个奇怪的想法。他们会说我们如何如何对美国足球不够热情,或者对这件事不够美国。像是我们是什么特殊武器或者什么的——我们这些外围选手被带进国家队,就像是什么用来击败欧洲球队的作弊码一样。而这同事实简直相差十万八千里。

真的让我很失望的一点是当人们说,“欧,他几乎都不是美国人,”或者,“他是在多特蒙德青训营里长大的,”或者任何像那样的话。首先,这不是真的:直到我16岁为止,我都是在美国青训体系里成长起来的。我经历了所有的训练营、青训学院、封闭项目、出国比赛,和其他所必须付出的一切。我以后也会是那个体系的一部分,而我一直都对此深表感激。第二点,我认为总体来说这是一种危险的态度:去抱着这种狭隘的观点,去设定什么是美国人、什么不是美国人。而我希望在未来的时间里我们可以把这种态度踢出关于足球的讨论。

当人们问我,在我的生涯里最大的一次决定性因素——当他们问我,你知道,“至今为止对你的生涯影响最大的一件事是什么”——这绝对不是一个容易回答的问题。在这些年里我有过很多珍贵的财富:从支持我的父母,到出色的青训学院,到难以置信的队友,和其他全部全部。

但是有一件我不太确定人们是否有意识到的事情是,当他们讨论我的足球,有一张克罗地亚护照对我来说是多么幸运——而就是这张护照造就了我所有的不同。

因为我的双重公民身份,自从我16岁起我就能够在欧洲踢球,在多特蒙德训练营踢球。没有它的话?我将不得不等到我18岁之后。而对于一名足球运动员……兄弟,去问问任何人他们会告诉你——16-18岁这几年就是一切从发展的角度来看,这几乎就是一个得分点:在这个年纪球员的成长和技术相互交汇,以一种正确的方式——而在一个有着正确的引导方向的地方,一个球员在成长过程中可以做出一个非常大的飞跃。

在美国体系里,在U-17队伍里的最佳球员大多会被当做是“明星”来对待——不用去争取球权,在全部时间里都会是进攻的集中点,等等等等——在这个时候他们本应该为了自己的位置而咬紧牙关全力拼搏。反过来,在欧洲,在你身边球员的平均能力水平要高得多。在这个圈子里每个人都曾经是“最佳球员,”而每个人都在争取一个位置——真的每周都是。这使得你每天都需要带着紧张感和谦虚心走上球场——无论是心理还是身体的角度——这和美国足球的发展过程中你真正体会到的东西没有一丝一毫可比性。

没有那些经验的话,很简单我不会有任何机会接近我今天所处在的级别。

于是我真的很好奇,你知道:为什么欧洲球员在16岁之后就可以去海外踢球……而非欧洲球员只有到了18岁才能这么做?为什么我们不去组织让球员可以在相同的等级踢球呢,那里我们最好的16岁球员——他们可能没有像我那样的欧洲护照——也可以在16岁之后自由地去到国外,就像是欧洲最出色的年轻球员们那样?而与此同时,只要我们最好的青年才俊在他们16岁的时候没法像我一样得到去欧洲的机会……尽管我们尽了我们的全力来确保美国足球的水平足够高,但以此他们就可以继续开发出他们最大的潜力吗?这样他们就可以继续发展直到他们有能力去到他们的天赋所引领他们去到的最高级别——无论是世界上的任何地方吗?

我还明白,当然了,即便是可以选择离开——离开美国可能并不是每个人都能接受的。留下来可以,而我完全尊重这个决定。但是与此同时,我必须说:这点真的让我很失望,当我看MLS的时候,我看到我们最好的U17球员——再一次,如此有天赋有能力的他们——他们进入了大名单——但是却没有真正上场比赛。我看着那些,我只是想到了我是如何被给予了机会……一个真正的机会……而它改变了我的生活。所以为什么我们似乎犹犹豫豫不让这些天赋去绽放呢?

无论如何,我不确定全部这些问题的答案是什么……但是我仍然认为它们是值得提出的问题。而这点我很确定:美国赢得世界杯的道路,这条道路的起点并不是拥有“更多的天赋”。它的起点是让我们已有的天赋发展,以正确的方式。

另一件我发现自己真的在认真思考的是美国足球作为一种文化的存在。

足球……在其他国家这就是一种生活方式。他们是谁,他们做什么,足球都是其中的成分。这种身份感我认为是植根于全世界的足球里——足球感动每个人,并且把每个人联系到一起。如果你所在城市的俱乐部正在收获成功,或者你的国家队正在取得成功,随之而来的就是这种神奇的个人荣誉感。2014年克林特的进球让我看到了这样的一瞬火花——几乎感觉就像是那一瞬间改变了整个国家的情绪。你很难用言语去形容这是多么地有力。

这也是为什么我们没法给人们带去这样的感受让我感觉如此地失落。

但是,有一件我认为很重要的事要指出,那就是——即使我们刚刚接受了这次糟糕的失败,即便每个人都想谈谈美国足球到底哪里出错了——美国的足球文化仍然每时每刻都在变得更好。作为一个联赛,MLS取得了长足的进步,在过去的几年里,出现了许多令人难以置信的美国足球市场。你看看像波特兰和西雅图这样的城市里人们所建设的东西,还有他们在亚特兰大和辛辛那提正在建设的东西,还有现在正在发生的要去拯救哥伦布当地足球的运动——这让人很受启发。而我想说,在奥兰多那片场地上我们所经历的氛围,那座球场,在我们同巴拿马的预选赛里……这样的事情我之前在美国从来都没有经历过。球迷太难以置信了——而我很自豪能成为那场比赛的一部分。那天晚上真的感觉就像是我们一起在努力,要去实现一些特别的事情。

而现在已经不仅仅是美国本土足球的美国球迷了——对我来说很受鼓舞的一点是我会在美国看到有人愿意为其他地方的足球来掏腰包。比如,在机场看到一个孩子穿着普利希奇的美国队球衣就是是一个例子。很明显这已经很让人激动了。但是看到一个美国孩子穿着多特蒙德的普利希奇球衣?这……欧洲的俱乐部球队?这就像是,完全另一回事。而当我开始到处看到这些的时候——兄弟,这下是真的触动到我了:这个国家的人们正在认真对待他们的足球,在全世界的范围内。

对我来说,世界层面——对我们的国家来说就是下一步。因为那时候足球就不再是“酷炫的新玩意儿”,这个每4年会成为我们生命的一部分的新奇的小东西……变成了比这要好得多的存在。

它成为了我们文化的一部分。

成长的过程中,我的父亲和我,我们差不多每天晚上都会在我们的车道上玩H-O-R-S-E。我刚训练完回家,我们会拿出篮球来,我们就打上一场……再一场……再一场。真的很有趣,因为——这个主意,本来应该是很低调的,你知道吗?在一天紧张的足球生活后,我们回到家,就想投投球找找乐子。但是兄弟,在我的生活中……我永远都做不到。我没办法仅仅打着玩。

我必须要赢。

我来告诉你,这就像是,这件事——在任何一天的晚上,无论玩H-O-R-S-E的时候我老爸赢了我多少次。我会继续玩下去,继续玩下去,直到我最后赢了一把。有几天晚上,说实话,就像是我会比对待足球训练更加认真地对待这个游戏。我不知道怎么去形容,只能说这是一种执念。我中了邪一样想要赢下H-O-R-S-E。

而我想得越多,你知道,我在生活中真的就是那样。沉迷于获胜。无论我在做什么——是和我老爸玩H-O-R-S-E游戏也好,或者小时候玩抢旗游戏,或者和朋友玩FIFA,或者是多特蒙德的比赛……想要赢的念头……会把我给生吞了。但事实上我并不总是能赢。比如——我FIFA就打得不那么好。但是我会因此非常生气,在上面耗费很多的精力。如果我在做一件事,那我就想要成为最好的。我不太确定这意味着什么……但这就是我的样子。

这就是我一直以来的样子。

我不会说谎——过去的这半个月里我都感觉很消沉。想到还要等上4年,去品尝输掉最后一场预选赛的滋味……去思考我们能不能进入下一届世界杯?兄弟,这太难受了。4年,你知道吗?感觉就像是一辈子!我的意思是,在足球界,4周都可以让你感觉像是一辈子!看看我的过去4周:错过世界杯……联赛第一场失利……主场输给拜仁慕尼黑……现在又有非常艰巨的任务要那就是进入欧冠淘汰赛阶段。对一个沉迷于取胜的人来说,最近我遭遇了很多失败。

但是我只是想要你知道……我仍然沉迷于,足球这项运动

我只是希望每一名读这篇文章的美国足球迷能够理解,无论在接下来的这几年里做出怎样的决定……无论采取了怎样的变化……无论谁是教练,或者球队的名单是怎样的:我还是会沉迷于胜利。而我会沉迷于做好我的那份工作来帮助美国足球摆脱困境。

因为,好吧.……我们去不了世界杯了。

但是在那之后还会有一届世界杯。在那之后还会有另一届。而在那之后仍然会有下一届。而我想——我希望——我们能够去构建一些东西,在这里,和美国足球一起,这不仅仅关乎一场失利,或者一个失败的周期,或者一支失败的球队。这会是关乎一整个国家,团结在这个运动的周围,用一种可以持续下去的方式。

所以让我们计划一下,后面是——2022。

准备好你的地下室,做好记号。

我们会去那里的。

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